Begeleide cruise Caribbean 2026

Vanaf het moment dat ik bij C&O Travel begon te werken, begeleid ik cruises. Dit houdt in dat wij reizigers vanuit Zuid-Limburg met de bus naar de luchthaven of het vertrekpunt van het schip brengen en gedurende de hele reis begeleiden. We helpen met de checkin, beantwoorden vragen en zijn er van begin tot eind bij.

De eerste begeleide cruise van 2026 ging eind februari van start. Het was een vroege dag: om 02.15 uur was ik al wakker en zag ik dat de chauffeur mij een bericht heeft gestuurd. Gelukkig was iedereen mooi op tijd en na een fijne rit arriveerde we om 06.30 uur op Schiphol. Alles verliep vlot en we hadden zelfs nog tijd om rustig koffie te drinken en wat winkels te bekijken. Om 09.15 uur verzamelde we bij de gate en niet veel later vertrokken we op tijd richting Miami.

Aankomst Miami

Everglades & Miami

Om 10.00 uur vertrokken we naar de Everglades. Na ongeveer een uur kwamen we aan en stapten we vrijwel direct op een airboat. We zagen de ene krokodil na de andere – een
geweldige ervaring! De show daarna was wat minder indrukwekkend, maar gelukkig kort. Daarna reden we door naar Little Havana. Door druk verkeer verliep alles wat trager en na een korte stop en lunch keerde we terug naar het hotel. ’s Avonds gingen we met een groot deel van de groep eten op Ocean Drive bij het restaurant Il Bolognese. Het eten was werkelijk fantastisch en absoluut een aanrader. Na het diner maakten we nog een korte wandeling over Ocean Drive, maar de jetlag begon toe te slaan en rond 22.45 uur waren we weer terug in het hotel. Een intensieve maar prachtige dag!

Inscheping – Rotterdam | Holland America Line

De volgende dag was het tijd voor inscheping. Na een korte presentatie in het hotel vertrokken we naar de cruise terminal in Fort Lauderdale.

Over het schip

De Rotterdam is het nieuwste schip van Holland America Line en werd in 2021 in de vaart genomen. Het schip combineert klassieke elegantie met moderne luxe en behoort tot de Pinnacle-klasse. Met ruimte voor circa 2.668 passagiers voelt het schip ruim aan zonder massaal te zijn. Juist deze balans zorgt voor een prettige sfeer en persoonlijke service. Aan boord is er volop keuze uit restaurants, van het Lido buffet tot diverse specialiteitenrestaurants zoals de Pinnacle Grill en Tamarind. Ook op het gebied van entertainment is er veel te beleven, met als middelpunt de “Music Walk”, waar livemuziek centraal staat. Daarnaast beschikt het schip over uitgebreide faciliteiten zoals een spa, fitnessruimte, zwembaden en diverse lounges. Voor wie rust zoekt, zijn er ook fijne plekken om te ontspannen, zoals de Crow’s Nest met prachtig uitzicht over zee. Wat de Rotterdam extra bijzonder maakt, is de warme, stijlvolle sfeer en de uitstekende service, waardoor het schip geschikt is voor zowel ervaren cruisereizigers als beginners.

Na het inschepen lunchten we, gingen we het schip verkennen en woonde we de sailaway party bij, al vertrokken we uiteindelijk wat later dan gepland.

Half Moon Cay

Onze eerste stop was Half Moon Cay, het privé-eiland van de rederij. Het eiland is precies zoals je je een perfecte stranddag voorstelt: wit zand, helder water en zon.

We gingen met tenders aan land en genieten van het eiland. Helaas kregen we te maken met korte maar hevige regenbuien, waardoor we uiteindelijk besloten terug te gaan naar het schip.

Zeedagen

Tijdens de zeedagen is er meer dan genoeg te doen aan boord. Van sport en spa tot ontspannen met een kop koffie in de Crow’s Nest, één van mijn favoriete plekken. Ook de Dutch Café is een aanrader, met onder andere Bossche bollen, poffertjes en bitterballen.

Curaçao

Op Curaçao huurden we een auto en verkennen we het eiland. We bezochten Westpunt, Turtle Beach (waar we schildpadden zagen!), Watamula en Pig Beach. Hoewel we geen varkens zagen, was het strand prachtig. Na een diner reden we terug naar Willemstad, waar we nog genoten van de sfeer in de stad voordat we terugkeerde naar het schip.

Cartagena, Colombia

In Cartagena maakten we een excursie langs onder andere Fort San Felipe, het historische centrum en verschillende pleinen. We proefden lokaal fruit, snacks en natuurlijk Colombiaanse koffie. De kleurrijke stad en rijke geschiedenis maakten veel indruk.

Panama Kanaal

Een bijzondere dag: we voeren door het Panama Kanaal. Al vroeg stonden we klaar op de
boeg. We passeerde meerdere sluizen en stegen in totaal 15 meter. Hoewel ik het
spectaculairder had verwacht, bleef het een indrukwekkende ervaring.

Costa Rica

Voor mij een absoluut hoogtepunt. Tijdens onze excursie zagen we al snel een luiaard met baby. We maakten junglewandelingen, bezochten het Jaguar Rescue Center en leerde veel over de natuur en dieren. Een onvergetelijke dag.

Grand Cayman

Hier gingen we snorkelen met roggen. Dit was een unieke ervaring! Na afloop verkende we kort het stadje, maar kozen er al snel voor om terug te gaan naar het schip.

Laatste Zeedag

Op de laatste zeedag gaf ik een bijeenkomst over de ontscheping. Daarna genoten we van “Cake Me Away” in het Lido restaurant, een high tea en sluiten we de reis af met een gezamenlijk diner. ’s Avonds dansten we nog gezellig met een grote groep in de BB King.

Terugreis

De ontschepings dag verliep soepel. Om 09.00 uur gingen we van boord, waar onze chauffeur Carlos al op ons wachtte. Hij bracht ons naar de Dolphin Mall, waar we nog een paar uurtjes konden winkelen voordat we naar de luchthaven gingen. Op Miami Airport verliep het inchecken vlot en vertrokken we mooi op tijd terug naar Amsterdam. Daar stond onze buschauffeur Klaas al klaar om ons veilig en comfortabel terug te brengen naar de opstapplekken.

Conclusie

Deze begeleide cruise door het Caribisch gebied is een perfecte combinatie van natuur, cultuur, ontspanning en persoonlijke begeleiding. Een onvergetelijke reis met vele hoogtepunten en mooie herinneringen.